Diada del Ball de St. Miquel

La cercavila de foc, de fet, començarà a ¼ de 9 del vespre a la Plaça Sant Miquel per acabar amb les enceses de lluïment i l’encesa conjunta dels dos balls a la Plaça de l’Ajuntament. Amb l'objectiu de donar a conèixer els balls de diables tradicionals del país, la diada compta amb el suport de la Diputació de Barcelona i l’Ajuntament d’Igualada, a més de diversos patrocinadors privats.

Els protagonistes de la diada

L’any 2011, el Ball de Sant Miquel i els diables va recuperar el ball històric de diables d’Igualada basant-se en documents de l'arxiu Joan Amades, on es representava la lluita dels diables contra els exèrcits del cel i acabava amb versos satírics. Documentat des d’inicis del segle XV a la ciutat, aquest ball es va mantenir al segle XVI i XVII i apareix en programes de la Festa Major entre 1851 i 1930 com a “Ball de Diables”, esdevenint un referent del model de diables penedesencs amb parlaments vuitcentistes. Les últimes aparicions conegudes van ser el 1933. Actualment, el Ball compta amb uns 40 membres i forma part de la FESTHI.

D’altra banda, la primera referència escrita del ball de diables a Vilafranca del Penedès data de 1815 en el marc de la festa major. Passada la dictadura, l’any 1968, un grup de joves de la vila es van fer càrrec del Ball de Diables i el van transformar completament: van canviar els vestits i van crear un entremès totalment en català, que encara es recita actualment. Aquest entremès té la peculiaritat d’incorporar un personatge nou: el Pelegrí, que simbolitza la humanitat. Els diables, amb els set pecats capitals, inciten el Pelegrí, que cau en la temptació. Al final de la representació, un àngel apareix per salvar-lo de les forces del mal. L'any 2015, doncs, va celebrar el seu bicentenari i és un dels balls de diables amb continuïtat més antics del país.