Situat molt a prop de la platja, l'Hotel Cèsar és un espai impregnat d'història que convida a relaxar-se. Només d'entrar-hi, el visitant es transporta en un altre ambient on es difuminen els elements clàssics i els moderns. Sis grans finestrals dels anys 50 emmarquen un jardí decorat amb heures i buguenvíl•lies i, a la terrassa, les cadires inviten a gaudir de la calidesa del sol. Des dels seus inicis fins avui, l'edifici ha mantingut l'essència d'una casa d'estiueig, pensada perquè els hostes experimentin la tranquil•litat de passar unes vacances al costat del mar.

Un negoci familiar amb més de 125 anys

Quan el besavi de l'actual directora, Joanaina Escalas, va comprar l'immoble als anys 40, ho va fer pensant que el futur estaria a la costa. I així va ser. Durant tots aquests anys el negoci ha anat passant d'una generació a l'altra i, sobretot, ha perseguit un objectiu: centrar-se en les persones. Segons Escalas, un dels avantatges de confiar en un negoci familiar és que té una identitat pròpia i de proximitat: "A diferència de les grans multinacionals, aquí els clients arriben, ens coneixen i ens fan arribar les seves peticions", comenta.

Com a curiositat, l'hotel no sempre s'ha dit Cèsar. Quan es va inaugurar ja n'hi havia un altre a la carretera que era dels mateixos propietaris i compartia el nom de Fonda Univers. "A partir dels anys 60, la gent va voler anar a la platja i, per diferenciar un lloc de l'altre, deien d'allotjar-se a l'Univers del Cèsar, que és el nom del meu avi", afegeix Escalas. Els orígens d'aquest negoci es remunten al 1890 i, des de llavors fins ara, han passat més de 125 anys. L'hotel s'ha anat adaptant als nous temps i apropant-se cada cop més al mar: té un gran àtic des d'on es veu la costa de Vilanova i un restaurant, La Fitorra, que ofereix plats mediterranis i una àmplia varietat d'arrossos.

Jam sessions per celebrar l'aniversari

A partir d'ara i fins al setembre, l'Hotel Cèsar organitza cada dissabte jam sessions per commemorar els seus 125 anys. Comencen al migdia, cap a les 12.30 hores, i van a càrrec de la pianista Elisabet Raspall i el contrabaixista Jordi Mestres. "La nostra intenció és oferir un espai on escoltar jazz i música en viu", explica la gerent, i afegeix que el més atractiu d'aquests concerts és veure les improvisacions que fan els intèrprets. Sota el lema "compartir oci i cultura", l'hotel també acull regularment exposicions de pintura i escultura que provenen d'artistes com Joan Nadal i Toni Masana.

Amb el mar per un cantó, i l'art i la història per l'altre, Escalas explica que aquest lloc és únic. La majoria dels clients trien allotjar-se aquí per gaudir de la platja i relaxar-se: "Els agrada moltíssim caminar pel passeig, seure en algun bar o alguna terrassa i, de tant en tant, practicar algun esport nàutic", afirma. A més, durant la temporada baixa, l'equipament acull trobades empresarials en què els treballadors fan cursos i sessions de coaching. En aquests casos, té un pes especial que Vilanova estigui a prop de Barcelona i ben connectada per autopista i tren.

Ubicat al carrer Isaac Peral número 4 de Vilanova i la Geltrú, l'Hotel Cèsar és un edifici que ha estat lligat amb l'evolució de la ciutat. Es va construir a principis del segle XX i va formar part del primer projecte d'urbanització de Ribes Roges conegut amb el nom de ciutat-jardí. Ara fa tres anys, el diari britànic The Guardian el va incloure entre els 10 millors hotels en relació a qualitat-preu de la costa catalana. Va destacar-ne la singularitat i el bon gust que té a l'hora de combinar mobles antics i moderns. Com explica la seva directora, cada objecte, cada detall aporta informació i explica alguna cosa de la seva història.