El xef vilafranquí Marcel Pons, finalista del concurs ‘Millor recepta asiàtica de l’Estat’

La sisena edició dels Asian Culinary Awards, el concurs de referència de cuina asiàtica que organitza UDON Asian Food, ja té finalistes: Marcel Pons (Hotel Mastinell, Vilafranca del Penedès), Javier Andrade (La Trapera, a Pradoluengo, Burgos) i Alberto Montes (Atrio, a Cáceres).

Marcel Pons va estudiar cuina al CETT i ha treballat en el barceloní El Nacional i a l’Angle (de Jordi Cruz). Actualment és cap de cuina del restaurant En Rima a l'Hotel Mastinell de Vilafranca del Penedès, a Barcelona. La proposta de Marcel Pons amb la qual competirà en la final es diu Noodles contemporanis però es basa en albergínia xinesa amb miso, nous, edamame i bolets shitake saltejats. La recepta neix amb la intenció de crear un plat vegà i fusionar dues cuines, l'asiàtica i l'àrab. Per això barreja els sabors de la menta amb albergínia, iogurt de coco i pasta de curri vermell.

Javier Andrade (Burgos, 1988), ha treballat en restaurants com Disfrutar, Diverxo o Lera. Avui està assentat en un poble de Burgos (Pradoluengo) on ha creat el seu projecte personal: La Trapera. Andrade ha arribat a la final amb la seva recepta Escabetx Mussel Udon, que fusiona sabors autòctons i asiàtics, partint d'una recepta tradicional espanyola d'escabetx i un dels nostres mol·luscos favorits: el musclo. Un plat de fideus udon on es combinen proteïnes, cereals i vegetals aportant sabors dolços, salins i àcids. Es finalitza amb una juliana de poma reineta, api i menta per a potenciar la frescor del plat.

L'extremeny Alberto Montes cuina en el restaurant Atrio, el famós biestrellat de Càceres amb el xef Toño Pérez al capdavant. I repeteix com a finalista, ja que el 2021 va quedar segon. La recepta de l’ ha portat de nou a la final és Japo Castizo Ramen, un plat de ramen sec que fusiona la gastronomia espanyola i la japonesa. A més de fideus ramen porta una versió de la salsa brava, ceba tendra, carn picada, rovell d'ou i furikake (condiment japonès per a potenciar el sabor). Finalment, es col·loca massa de taro (un tubercle originari d'Àsia) fregida sobre el plat i s'empolvora amb una mica de pebre vermell.

Tots els participants en el concurs són xefs i altres professionals de la restauració que s'hi han inscrit  enviant la seva candidatura i la seva recepta (original i innovadora) a través del web www.asianculinaryawards.com.

La gran final, a HIP-Horeca Professional Expo

Els tres finalistes cuinaran les seves receptes en una batalla final en directe el 9 de març a HIP – Horeca Professional Expo davant un jurat format per grans professionals del sector, entre ells el guanyador de la passada edició, el xef malagueny Juan Carlos Reyes (restaurant Àbac, Barcelona). Ells seran els encarregats de valorar els plats seguint criteris com el sabor, la textura, l'aroma, la tècnica, la composició, la presentació o la innovació de la proposta.

El guanyador del concurs aconseguirà un viatge a Àsia valorat en 3.000€, mentre que el segon i el tercer finalista, tindran un premi de 1.000 i 500 €, respectivament.