Notícies de La Puput 4/6/03

1 ¿Som els únics "homo" del planeta?

Ja hem parlat altres vegades en aquesta secció sobre la petita distància que ens separa dels nostres parents evolutius, els simpàtics ximpanzés. Sense anar més lluny, la setmana passada parlàvem de la concessió del Príncipe de Asturias d'Investigació Científica i Tècnica 2003 a l'etòloga britànica Jane Goodall pels seus estudis realitzats, precisament, amb els ximpanzés de Tanzània. Doncs bé: un recent estudi científic que ha estat publicat a la revista "Proceedings of the National Academy of Science" ve a demostrar genèticament les semblances tan grans que ja fa anys està apuntant l'etologia: la nostra espècia, la humana, comparteix amb els ximpanzés un 99,4% de l'ADN; és a dir, que per molt que aquest fet fereixi l'orgull i l'arrogància d'alguns éssers humans, no som res més que ximpanzés lleugerament modificats. Davant d'aquesta aclaparadora evidència científica, els autors de l'estudi ja han proposat que els ximpanzés siguin inclosos dins el gènere "homo", on fins ara tan sols hi estem englobats els "homo sapiens". De fet, estem segurs que la intel.ligència emocional d'alguns éssers humans no és superior a la dels nostres amics peluts; si més no, la dels humans que són capaços de desencadenar guerres devastadores i injustes per aconseguir una mica de poder o de petroli.

2 Paul McCartney i el ximpanzé Toto

Seguim parlant de ximpanzés, aquesta vegada d'un d'ells que ha tingut un cop de sort. Es tracta de Toto, un ximpanzé de 23 anys que fins fa poc treballava al circ Koning, a Xile. La seva feina consistia en actuar en un espectacle on era forçat a fumar, consumir alcohol i practicar la boxa. No cal dir que el seu estat de salut deixava molt que desitjar, a banda de les ferides que tenia produides pels maltractaments. Doncs bé: la sort del Toto consisteix en que l'ex-beatle vegetarià i amant dels animals Paul McCartney va tenir coneixement del seu lamentable cas i va decidir prendre cartes en l'assumpte. McCartney ha comprat el ximpanzé als seus propietaris, pel qual ha pagat la quantitat de 8.654 euros (1,4 milions de pessetes). Actualment el Toto s'està tractant en un centre de recuperació de primats a Xile mateix, i tan aviat com es trobi en millors condicions el músic britànic finançarà les despeses del seu trasllat per avió a Chimfunshi, una reserva de vida salvatge a Zàmbia. N'hi ha, també de ximpanzés, que neixen estrellats...

3 Ja podem entendre què diuen els gossos

Per als qui ens estimem els animals i fins i tot en tenim a casa, parlar-los amb el llenguatge humà és la cosa més natural del món. I ells també ens parlen, és clar, mitjançant els seus lladrucs, per exemple, en el cas dels gossos. I si bé moltes vegades, per la seva pròpia actitud ja entenem perfectament què ens volen donar a entendre, com quan assenyalen amb el morro cap a l'armari on hi ha desats els premis o bé cap a on hi ha la corretja de sortir a passejar, també és cert que hi ha vegades que arriben a fer-se molt i molt pesats i no hi ha manera d'entendre què els passa. Doncs bé: la tecnologia, una vegada més, ha vingut a solucionar aquesta mancança. Al Japó ja s'està comercialitzant, pel preu de 100 euros, un aparell electrònic que es diu Dog Translator. Consisteix en un petit micròfon que es situa al collaret del gos, capta els seus lladrucs, els creua amb una gran base de dades d'enregistraments canins, i els tradueix automàticament al llenguatge humà. D'aquest procés se n'obtenen traduccions del tipus "Tinc gana" o "M’estic avorrint". Desconeixem, pel moment, si l'aparell és capaç de traduir expressions complexes com és aa "Aixeca el cul del sofà, gandul, que m'estic pixant i ja és l'hora d'anar a passejar"... Però si encara no ho és, estem convençuts que tan sols és qüestió de temps. La tecnologia avança que és una barbaritat.

4 Els estudiants d'ESO i els rat-penats d'Arenys

Els alumnes del tercer curs d'ESO de l'Institut Els Tres Turons, d'Arenys de Mar, han posat en marxa la prova pilot d'una important tasca ecològica. L'objectiu d'aquesta prova és recuperar la diversitat de rat-penats que hi ha a la seva població, espècie que es troba en clara regressió a causa de la destrucció dels llocs adients on abans solien niuar. Aquesta colla d'alumnes estan esmerçant grans esforços per facilitar la tasca als seus veïns els rat-penats, i així restituir-los l'habitat que la nostra espècie, normalment tan egoïsta, els havia malmès. Des de la CODEAN, quan vam tenir notícia d'aquesta iniciativa mitjançant una petita ressenya apareguda al diari de distribució gratuïta "20 minutos", els vàrem fer arribar la nostra felicitació per la seva admirable tasca proteccionista, i hem sabut per un e-mail del director de l'Institut que la nostra felicitació els ha satisfet i encoratjat a seguir endavant amb la seva iniciativa.

5 Peter Singer a la Universitat de Girona

I seguint en l'àmbit acadèmic, aquesta vegada l'universitari, direm que a la Càtedra Ferrater Mora de Pensament Contemporani, de la Universitat de Girona, dirigida pel filòsof Josep-Maria Terricabras, s'hi està desenvolupant, des del passat dilluns 2 de juny i fins al proper dia 13, un seminari impartit pel filòsof Peter Singer que duu per títol "Ethics: A utilitarian approach", és a dir, "Ètica: una aproximació utilitària". Peter Singer, de sobres conegut per tots els qui ens interessem pel tema dels drets dels animals, és un filòsof australià que actualment, i després d'haver exercit la docència en algunes de les més importants universitats del món, imparteix els seus ensenyaments com a catedràtic de Bioètica de la prestigiosa universitat nordamericana de Princeton. La seva línia de pensament i d'investigació és molt propera a la del nostre Jesús Mosterín, i és l'autor de la "Bíblia" dels defensors dels animals, el seu extraordinari assaig "Animal Liberation" (1975), entre molts altres llibres i articles dedicats a l'ètica, la bioètica, l'ecologia i la defensa dels animals. Crític amb la postura oficial de George Bush i del govern dels Estats Units després de l'11 de setembre, la qual cosa li ha valgut dures crítiques i problemes de tota mena en aquell país, actualment està escrivint un llibre on exposa el seu pensament ètic sobre els darrers esdeveniments de l'ordre internacional. El proper dia 12 de juny, el professor Peter Singer pronunciarà una conferència oberta al públic en general, al Centre Cultural La Mercè, de Girona, amb el títol "Ethics, Humans and Animals" (Ètica, humans i animals), amb servei de traducció simultània.