El director de l’ECO de Sitges Josep Manuel Soler i Soler rep un emotiu homenatge pels seus 50 anys al capdavant del setmanari

Representants del món de l’art i de la cultura sitgetana, de la política local i molts veïns i veïnes de la vila van omplir a vessar el Cafè de l’Art de la Societat Recreativa El Retiro aquest dimarts al vespre per retre un íntim i modest homenatge a la persona que ha estat al capdavant de l’Eco de Sitges durant els darrers 50 anys, en Josep Manuel Soler i Soler.

Aquest sentit homenatge es va produir a iniciativa del Col·lectiu d’Artistes de Sitges (CAS) de la mà del pintor Lluís Barbadillo, del conjunt de col·laboradors del setmanari local i de la Societat Recreativa El Retiro, amb la col·laboració de l’Ajuntament de Sitges.
En Josep de l’ECO, com el va anomenar Antoni Sella, responsable de l’àrea de Cultura del Retiro, en la presentació de l’acte, va esdevenir director d’un dels setmanaris més antics de Catalunya el mes de novembre de 1955, arran de la mort del seu pare i director fins aleshores del mitjà.

En Josep Manuel Soler i Soler ha recollit durant tots aquests anys totes les distincions que pot rebre un sitgetà. Vencedor de la Ploma d’Or el 1967, del Premi Trinitat Catasús el 1980, del Premi Especial de l’Ajuntament de Sitges el 2000 en representació de l’Eco, el Premi a les Tradicions Sitgetanes el 2004, fill predilecte de la vila i pregoner de la Festa Major, entre d’altres mencions.

El Col·lectiu d’Artistes van regalar un conjunt de 15 quadres a l’homenatjat, els quals romandran exposats al Cafè de l’Art fins el proper divendres 9 de desembre. Totes les obres tenen l’Eco com a nexe en comú i aquestes van signades per Mercè Colina, Núria Bartés, Daniel Brull Pruna, Ferré Veciana, Pere Ros, Ramon Manzañido, Adolfo Rua, Blanca Benítez, Blanca Montané, Lluís Barbadillo, Dolors Luján, Javier Rey, Isabel Pruna, Rafael Monzó i Teti Vidal, com un reconeixement de tots els artistes de Sitges a la persona d’en Josep Manuel Soler i Soler.

A més a més, el director de l’Eco és el soci número 2 de la Societat Recreativa El Retiro. Per aquest motiu, el president de l’entitat Lluís Curtiada va dedicar-li unes paraules, mitjançant les quals va mostrar el seu afecte personal i la unió que hi ha hagut al llarg de més de cent anys entre l’Eco i El Retiro.

El setmanari local gaudeix setmana rera setmana dels escrits fets pels seus col·laboradors. Ells també van voler dirigir unes paraules al seu director, a través de la vencedora de la Ploma d’Or d’enguany, la Rosa Muntané de Carbonell.

I, en nom de tots el alcaldes que ha tingut Sitges durant aquests 50 anys, l’alcalde Jordi Baijet va agrair la tasca feta per en Josep Manuel com a director del setmanari. Una tasca caracteritzada sempre per la seva bona voluntat i el seu sentiment com a sitgetà.

Qui tampoc es va voler quedar al marge de la celebració va ser el grup d’aragonesos sitgetans coneguts com Els Maños, els quals van obsequiar l’homenatjat amb un quadre de Manuel Blesa.

Després de tots els torns de paraules, amb un to discret, tímid i simpàtic, en Josep Manuel Soler i Soler va agrair la presència de tots els assistents i va donar les gràcies a tothom qui va ser al seu costat durant tot aquest llarg camí, en el que ha anat deixant enrera molts dels seus amics als quals va voler recordar amb molt d’afecte en el dia del seu homenatge.

Setmana rera setmana, des de l’any 1886, l’Eco de Sitges surt al carrer. Pàgines que combinen el periodisme i els comentaris de tothom qui ho desitja. Setmana rera setmana l’Eco ha estat un vehicle d’expressió, passant per damunt de les èpoques més dures i difícils.