Sembla una redundància. Però mantenir les virtuts i propietats de les espècies no sempre resulta fàcil. Moltes cuines tenen un armari ple de pots petits que fa mesos o anys que esperen que algú els tregui a la palestra per incorporar-ne un pessic a algun preparat. I sovint, convençuts que conserven les seves propietats, els utilitzen sense mirament. Recordant aquella flaire o gust que en el seu moment els va captivar. Però el temps també passa per elles i la data de consum preferent no sol estar tan ben impresa com caldria, deixant-nos sovint en el dubte o la ignorància. D’aquí que el consell de renovar-les “quan ja hagin perdut les propietats” sigui més una aspiració que un fet objectiu i controlable.

De tota manera, si sabem que les espècies resulten afectades per la llum, per què no les tenim en un armari o un calaix tancat? Així, a més, n’evitarem el descoloriment o canvi de color que pateixen amb el temps. Que la vista també treballa.

L’altre gran enemic és la humitat. Sigui la bàsica de la cuina o l'afegida del vapor que desprenen els aliments en coure i que, poc o molt, recullen les espècies si les tenim a prop de la font de calor que el produeix. Un raonament que també inclou els líquids no aquosos com els greixos de cocció. Per tant, agradi o no, toca triar. Espècies a l’abast, però renovades sovint o espècies més o menys guardades durant temps.

Però, defecte que sovinteja, especialment quan comprem espècies no envasades, hi ha un error que generalment cometem. Barrejar una espècia acabada de comprar amb la que ja fa alguns mesos que està al pot que du el seu nom. Un error que reclama buidar i netejar el pot abans d’incorporar-hi l’espècie nouvinguda.

Hi ha, finalment, una norma que ningú hauria d’oblidar a la cuina. La higiene. Massa sovint, la pressa suposa la incorporació de l’espècie a la cassola amb els dits encara bruts de greix o molls d’aigua, alterant així el resultat. La solució preventiva és sempre fàcil. Fer servir una cullereta. Naturalment, neta i seca.

Conservar i mantenir les nostres espècies, no és tan difícil com sembla.